Bloc de branche: généralités
Le bloc de branche est caractérisé par une altération de la conduction électrique intra-ventriculaire. Cette altération entraîne un retard ou un blocage complet de la transmission des signaux électriques entre les ventricules, ce qui peut altérer le couplage électromécanique et par conséquent l’hémodynamique cardiaque.
Anatomie et fonctionnement du système de conduction cardiaque
Le système de conduction cardiaque comprend plusieurs composants clés, notamment le nœud sinusal, le nœud atrioventriculaire (NAV), le faisceau de His, les branches droite et gauche du faisceau et les fibres de Purkinje. Le nœud sinusal, situé dans l'oreillette droite, génère le signal électrique initial (automatisme cellulaire) qui déclenche la contraction cardiaque. Ce signal se propage ensuite du nœud sinusal vers le NAV, qui agit comme un relais et ralentit la conduction électrique du fait d’une conduction décrémentielle permettant notamment au sang d’affluer des oreillettes vers les ventricules.
Le faisceau de His est une structure spécialisée encapsulée dans la cloison entre les ventricules. Il se divise ensuite en deux branches principales : la branche gauche et la branche droite. Ces branches se ramifient ensuite en fibres de Purkinje qui s’organisent en arborescence à travers les ventricules et assurent la propagation rapide des potentiels d’actions permettant une contraction synchrone des deux ventricules.
Il est important de noter que les fibres qui vont donner les différentes branches sont déjà distinctes dans le tronc du faisceau de His.
Bloc de branche : types et mécanismes
Le bloc de branche se produit lorsque la conduction des signaux électriques est altérée dans une ou plusieurs branches du faisceau de His.
Le bloc de branche peut être anatomique ou fonctionnel (aberration de conduction).
On distingue deux types principaux de blocs de branche :
- Bloc de branche gauche (BBG) : Dans le BBG, la conduction est ralentie ou bloquée dans la branche gauche du faisceau de His. Cette altération entraîne un retard dans la transmission des signaux électriques vers le ventricule gauche. Le BBG est le plus souvent causé par des maladies cardiaques sous-jacentes, telles que l'hypertension artérielle, les maladies coronariennes ou les cardiomyopathies.
- Bloc de branche droit (BBD) : Dans le BBD, la conduction est altérée dans la branche droite du faisceau de His, entraînant un retard dans la transmission des signaux électriques vers le ventricule droit. Le BBD peut en lien avec des cardiopathies congénitales ou acquises (ischémique, valvulaire, etc).
Diagnostic électrocardiographique
L'électrocardiogramme (ECG) est l'examen indispensable au diagnostic d'un bloc de branche.
L'altération de la conduction du signal électrique dans une branche du faisceau de His va entrainer la dépolarisation du ventricule homolatéral au bloc par une conduction myocardique. Cette conduction non spécialisée, plus lente, entraine un retard d'activation du ventricule. Ce phénomène se traduit par un élargissement du QRS (supérieur à 120 ms) sur l'ECG. Les autres signes sont un retard à la déflexion intrinsécoïde, une déviation axiale et des troubles de la repolarisation.
On distingue le BBD et le BBG par l'étude de la morphologie du QRS.
Diagnostics différentiels : autres causes d'élargissement des QRS
En plus de l'aberration de conduction, précédemment citée et expliquée dans un autre chapitre, plusieurs causes d'élargissement des QRS sont à connaitre :
Symptômes et complications
Les blocs de branche peuvent être asymptomatiques et découverts fortuitement lors d'un ECG de routine. Cependant, dans certains cas, des symptômes en lien avec la cardiopathie sous-jacente peuvent survenir. Ces symptômes peuvent être des lipothymies, syncopes, dyspnée ou palpitations.
Le bloc de branche en soi ne nécessite pas de traitement mais il est essentiel d'identifier et de traiter toute affection cardiaque sous-jacente, notamment en cas de bloc de branche gauche. Les patients atteints de bloc de branche peuvent également présenter un risque accru de trouble conductif de haut degré.